Gempa bermagnitudo 7,6 mengguncang wilayah selatan Panama pada Sabtu, 10 Oktober 2026. Guncangan merusak sejumlah bangunan, memutus aliran listrik, serta mengganggu transportasi, termasuk membuat penerbangan dihentikan sementara. Dampaknya terasa hingga ibu kota, Panama City, dan negara tetangga Kosta Rika.
Pusat gempa berada di dekat komunitas pedesaan La Pitaloza, wilayah Herrera, tidak jauh dari pesisir Pasifik. Data pemutakhiran mencatat gempa terjadi pada kedalaman 12,6 kilometer. Sejumlah negara di kawasan Pasifik juga mengeluarkan peringatan tsunami setelah gempa.
Guncangan terasa luas, aktivitas kota terganggu
Direktur Institut Ilmu Kebumian Panama, Nestor Luque, memperkirakan guncangan di Panama City berlangsung sekitar 40 detik. Wilayah lain, kata dia, mungkin merasakan getaran lebih lama. Gelombang seismik menyebar ke berbagai bagian negara sehingga guncangan terasa jauh dari pusat gempa.
“Sinyal seismik telah merambat ke seluruh wilayah nasional dan itulah mengapa getarannya dapat dirasakan di mana-mana,” kata Luque.
Di ibu kota, banyak perkantoran memulangkan karyawan lebih awal karena khawatir terhadap kondisi maupun potensi kerusakan struktur bangunan. Kebijakan itu memicu kemacetan lalu lintas. Layanan Metro Panama City juga dihentikan sementara.
Warga berhamburan keluar dari gedung untuk menyelamatkan diri. Sekolah-sekolah di Panama City memulangkan siswa lebih awal, sementara kegiatan belajar-mengajar dihentikan di tingkat nasional. Para pelajar terlihat memenuhi jalan-jalan di pusat kota setelah meninggalkan sekolah.
Gangguan transportasi turut dilaporkan setelah gempa. Penerbangan dihentikan sementara, meski laporan yang tersedia tidak merinci bandara atau maskapai yang terdampak maupun berapa lama penghentian berlangsung. Pasokan listrik juga terputus di sejumlah lokasi.
Kerusakan bangunan dilaporkan di sejumlah wilayah
Di Penonome, kota yang berada di antara pusat gempa dan Panama City, sebuah gereja mengalami kerusakan. Bangunan-bangunan di sekitarnya dilaporkan roboh. Penonome menjadi salah satu lokasi yang menunjukkan dampak fisik gempa di wilayah dekat pusat guncangan.
Kepala Sistem Perlindungan Sipil Nasional Panama (SINAPROC), Omar Smith, menyebut dampak juga dilaporkan di Chitre, ibu kota wilayah Herrera, serta di sepanjang pesisir Provinsi Los Santos. Sejumlah rumah dilaporkan rusak, tetapi belum ada rincian mengenai jumlah bangunan yang terdampak atau tingkat kerusakannya.
Guncangan tidak hanya dirasakan di Panama. Getaran mencapai San Jose, ibu kota Kosta Rika, negara yang berbatasan dengan Panama. Laporan awal menyebut dampak gempa tersebar di beberapa wilayah, sementara petugas perlindungan sipil mengumpulkan informasi dari daerah-daerah terdampak.
Luque menjelaskan gempa berkaitan dengan Sistem Sesar Azuero Sona, yang telah lama mengalami penumpukan tekanan. Menurut dia, sesar aktif tersebut sesekali melepaskan energi dalam jumlah besar setelah tegangan terakumulasi. Penjelasan itu mengacu pada aktivitas geologi yang memicu gempa, bukan pada perkiraan tingkat kerusakan di permukaan.
Peringatan tsunami dikeluarkan untuk pesisir Pasifik
Setelah gempa, Sistem Peringatan Tsunami Amerika Serikat mengidentifikasi potensi ancaman gelombang di pesisir Panama, Kolombia, Kosta Rika, Ekuador, Peru, Nikaragua, Guatemala, El Salvador, dan Meksiko. Chile juga mengeluarkan peringatan tsunami. Badan pemantau memperingatkan kemungkinan gelombang berbahaya dalam beberapa jam setelah gempa.
“Gelombang tsunami berbahaya akibat gempa bumi ini berpotensi terjadi dalam tiga jam ke depan,” demikian peringatan badan pemantau tsunami.
Peringatan tersebut menambah kewaspadaan di wilayah pesisir, menyusul pusat gempa yang berada dekat garis pantai Pasifik. Informasi yang tersedia belum merinci apakah gelombang tsunami benar-benar terjadi atau seberapa besar dampaknya. Warga di kawasan yang masuk dalam peringatan perlu mengikuti arahan otoritas setempat.
Kerusakan bangunan, gangguan listrik, penghentian transportasi, dan peringatan tsunami memperlihatkan luasnya dampak awal gempa Panama. Pemantauan kondisi bangunan dan pesisir menjadi penting seiring petugas menghimpun laporan dari berbagai wilayah. Informasi lanjutan dari otoritas akan menentukan gambaran lebih lengkap mengenai dampak dan langkah penanganan berikutnya.
